Мельхиор — это сплав меди и никеля, в который иногда добавляют немного железа илимарганца. Название свое получил от французов Майо и Шорье.

В античные времена сплав меди и никеля также назывался «белой медью«. Мельхиор практически не подвергается коррозии, а также обладает рядом уникальных свойств, и поэтому область применения его весьма обширна.

Кроме монет, из мельхиора также изготовляю посуду, ювелирные изделия, термогенераторы, точные резисторы, детали для подводных лодок и многое другое.

Обычно в состав мельхиора входит до 95% меди, от 5 до 30% никеля, до 1% железа и до 1% марганца. Современные мельхиоровые монеты состоят на 75% из меди и 25% никеля.

Кроме мельхиора существуют также другие сплавы меди и никеля: например,нейзильбер (помимо всего прочего также содержащий цинк), и монель (содержащий до 67% никеля).